શીતાફ્ળ વેચનાર ખેડુત ના પુત્ર નુ એવુ મગજ ચાલ્યુ કે કરોડો ની કંપની ઉભી કરી ! એવો આઇસક્રીમ બનાવે છે ભલભલી વિદેશી કંપની ને પણ હંફાવી દીધી

વ્યક્તિ ધારે તો કંઈપણ કરી શકે છે. સીતાફળ વેચનાર ખેડુત ના પુત્ર નુ એવુ મગજ ચાલ્યુ કે કરોડો ની કંપની ઉભી કરી ! એવો આઇસક્રીમ બનાવે છે ભલભલી વિદેશી કંપની ને પણ હંફાવી દીધી. ચાલો આ વ્યક્તિની સફળતાની કહાની વિશે જાણીએ. નેચરલ આઇસ્ક્રીમ ‘ટેસ્ટ ધ ઓરિજિનલ’ માત્ર કહેવાનો શબ્દ નથી, પણ તે એક હકીકત છે.આ કંપની આજે દેશની જૂની અને સૌથી મોટી આઈસ્ક્રીમ બ્રાન્ડ્સને સ્પર્ધા આપી રહી છે.

અલગ અલગ ફ્લેવર્સ, સ્વાદ અને ગુણવત્તાએ તેમને બજારમાં એક અલગ ઓળખ આપી છે. આજે કંપની દેશના લગભગ તમામ ખૂણાઓમાં આઉટલેટ ધરાવે છે અને વાર્ષિક ટર્નઓવર રૂ.300 કરોડથી વધુ છે. નેચરલ આઇસ્ક્રીમની શરૂઆત તેના પિતા રઘુનંદન એસ કામથે કરી હતી.

શ્રીનિવાસ અને તેનો નાનો ભાઈ સિદ્ધાંત કામત આજે તેમના પિતા સાથે કંપની ચલાવી રહ્યા છે. રઘુનંદન એસ કામથ, જે કર્ણાટકના એક ગામના હતા, તેમના તમામ ભાઈ -બહેનોમાં સૌથી નાના હતા. તેના પિતા ફળોની ખેતી કરતા હતા અને આ ફળો વેચીને જ તેમના ઘરનો ખર્ચો પૂરો થતો હતો. તમામ પ્રકારની મુશ્કેલીઓ હોવા છતાં, તેમના માતાપિતાએ તેમના બાળકોને વધુ સારું જીવન આપવાનો પ્રયાસ કર્યો. વર્ષ 1966માં, કામત તેના ભાઈઓ સાથે રહેવા મુંબઈ ગયો. તેનો ભાઈ મુંબઈમાં ‘ગોકુલ’ નામથી ભોજનશાળા ચલાવતો હતો, જ્યાં તે ગ્રાહકોને ઈડલી, ઢોસા, ચટણી વગેરે સાથે આઈસ્ક્રીમ પણ આપતો હતો.

આઈસ્ક્રીમ તેના વ્યવસાયનો માત્ર એક નાનો ભાગ હતો. પરંતુ કામત હંમેશા આઈસ્ક્રીમ વિશે મોટા વિચારો ધરાવતા હતા. તેમનું માનવું હતું કે કર્ણાટકથી આવતા મોટાભાગના લોકો ઇડલી, ઢોસાનું કામ કરે છે. આ રીતે, તેઓ આઈસ્ક્રીમમાં પોતાની ઓળખ બનાવી શકે છે. પરંતુ તે સમયે નાનો હોવાથી તે મોટા ભાઈઓને વધારે કહી શકતો ન હતો. 1983માં તેમના લગ્ન પછી, તેઓએ તેમના વ્યવસાયિક વિચાર પર કામ કરવાનું નક્કી કર્યું. તેના ભાઈઓ પણ વ્યવસાયને અલગ કરી રહ્યા હતા, તેથી તેણે તેના વિચારને આગળ વધારવાનું વિચાર્યું.

પહેલા આઈસ્ક્રીમ પાર્લર અસ્તિત્વમાં ન હતા. તે સમયે બોમ્બેમાં ‘યાન્કી ડૂડલ’ હતું, પરંતુ તે પણ એક હોટલનો ભાગ હતો. પરંતુ કામતે જોખમ લીધું કે તે માત્ર આઈસ્ક્રીમ પાર્લર ચલાવશે.

Naturals Ice Cream Mumbaiનું પહેલું આઉટલેટ 14 ફેબ્રુઆરી 1984ના રોજ મુંબઈમાં ખુલ્યું. કામત જાણતો હતો કે તેને આઈસ્ક્રીમ વેચવા માટે ધનિક અને ફરવા નીકળતા ગ્રાહકોની જરૂર છે. એટલા માટે તેણે જુહુ નેચરલ આઈસ્ક્રીમ પસંદ કર્યો, કારણ કે તમામ નામી લોકો આ વિસ્તારમાં રહે છે.

એક યોજના હેઠળ આઈસ્ક્રીમ સાથે પાવ ભાજીનું વેચાણ શરૂ કર્યું. ગરમ અને મસાલેદાર પાવ ભાજી પછી, લોકો ઠંડુ અને મીઠુ કંઈક ખાવા માંગે છે અને તે તેમને આઈસ્ક્રીમ પીરસતા હતા.

કામતની પાવ ભાજી અને આઈસ્ક્રીમ એકસાથે વેચવાની યોજના કામ કરી ગઈ. એક વર્ષમાં, તેણે તેના રોકાણ કરતાં વધુ કમાણી કરી. પરંતુ કામત સંતુષ્ટ ન હતા, કારણ કે તેમણે હંમેશા પોતાની જાતને આઈસ્ક્રીમ બ્રાન્ડ તરીકે સ્થાપિત કરવાનું લક્ષ્ય રાખ્યું હતું. તેથી 1985માં તેમણે પાવ ભાજીનું વેચાણ બંધ કરી દીધું. તે સમયે તે મુંબઈમાં એકમાત્ર ‘આઈસ્ક્રીમ પાર્લર’નો પાયો નાખ્યો.

શરૂઆતમાં ઘણા વર્ષો સુધી, ફળોની છાલ, કાપણી અને પ્રક્રિયા હાથથી કરવામાં આવતી હતી. જેમ કે સીતાફળનો આઈસક્રીમ તેમનો સૌથી વેચાતો હતો. તેમણે ફ્રેન્ચાઇઝી પર મોટાભાગના આઉટલેટ આપ્યા. આજે, નેચરલ્સ આઈસ્ક્રીમના દેશભરમાં 135થી વધુ આઉટલેટ્સ છે, જ્યાં તમને કોઈપણ સમયે 20થી વધુ સ્વાદવાળા આઈસ્ક્રીમ મળશે. કદાચ એટલે જ, કંપનીને KPMGના Customer Experience ભારતમાં ટોપ 10 બ્રાન્ડમાં સામેલ કરવામાં આવી છે.